投資人的曙光：有望改善美國EB5簽證積壓的幾大變化

近日，任何有關(guān)EB-5行業(yè)的討論都繞不開排期“倒退”、簽證“積壓”和“審理時(shí)間過長”等字眼，這不是沒有原因的。盡管美國移民局(USCIS)目前對(duì)有條件綠卡的審理時(shí)間為40個(gè)月，但由于簽證積壓，獲得EB-5簽證的實(shí)際等待時(shí)間要長得多。對(duì)于中國出生的申請(qǐng)人來說，可能需要等16年才能拿到綠卡。盡管中國申請(qǐng)人的等待時(shí)間長，但出現(xiàn)簽證積壓問題的不僅是中國，去年的越南和近日的印度都出現(xiàn)了簽證積壓問題。據(jù)說韓國和巴西接下來也會(huì)出現(xiàn)這一問題。

隨著美國移民局近期宣布的再投資要求，很多排隊(duì)等候簽證的投資人開始考慮是否還值得通過再投資手段繼續(xù)等待EB-5簽證。盡管具體原因因投資人不同而各有差異，但往往都集中在子女“超齡”這個(gè)問題上，即在終拿到EB-5簽證時(shí)子女已不再能享受隨從受益人待遇;或者只是普遍失望于過久的等待時(shí)間和模糊不清的未來結(jié)果。想要舉家搬遷到美國的外國人，都不喜歡移民辦理進(jìn)程中的這種不確定因素，尤其是移民投資者，為了遵守EB-5的相關(guān)要求，他們還要將資本處于市場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn)之中。

與EB-5投資人通常的看法相反，EB-5簽證積壓也會(huì)對(duì)多年來籌集EB-5資金的區(qū)域中心和房地產(chǎn)項(xiàng)目開發(fā)商造成負(fù)面影響。

已在EB-5行業(yè)活躍十五年之久的率先區(qū)域中心運(yùn)營商CanAm，其總裁和首席執(zhí)行官TomRosenfeld也認(rèn)為：“目前來看，簽證積壓對(duì)于包括投資者、區(qū)域中心和項(xiàng)目開發(fā)商在內(nèi)的所有EB-5項(xiàng)目參與方來說，都是個(gè)問題。我們需要放松簽證配額，才能讓EB-5計(jì)劃長期可行。對(duì)于EB-5項(xiàng)目的所有利益相關(guān)者來說，從立法層面進(jìn)行簽證配額改變，勢(shì)在必行?！?/p>

似乎從2015年5月首次宣布中國簽證申請(qǐng)人排期“倒退”之日開始，業(yè)內(nèi)就在討論如何為EB-5分配更多的簽證配額。與很多其他行業(yè)一樣，在EB-5環(huán)境下，立法救濟(jì)也遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于市場(chǎng)需求。已有多位參議員提出簽證積壓問題，并引起了議院多位國會(huì)代表的注意，參議員RandPaul(R-KY)就是對(duì)采取措施減輕EB-5簽證積壓較有發(fā)言權(quán)的支持者之一。目前，有幾種可能即將發(fā)生的變化，有望為成千上萬名深受EB-5簽證積壓的投資者帶來希望。

問題是，按照美國投資移民行業(yè)協(xié)會(huì)IIUSA(一家全國性的EB-5區(qū)域中心項(xiàng)目行業(yè)協(xié)會(huì))的統(tǒng)計(jì)，目前美國移民局排隊(duì)待審理的簽證申請(qǐng)數(shù)量已超過13,000份，僅僅幾千份的額外簽證配發(fā)真的能起到很大作用嗎?如果國會(huì)同意從其他簽證類別中劃撥1,500份簽證給EB-5項(xiàng)目，在目前EB-5簽證每年配發(fā)10,000份的基礎(chǔ)上，相當(dāng)于增加了15%的配額。

按照LucidProfessionalWriting的創(chuàng)始人兼總裁SuzanneLazicki的分析，對(duì)于來自設(shè)定有簽證配額上限國家(中國、越南和印度)的投資者，這種增加的簽證配額有望將簽證等待時(shí)間減少15%。增加的簽證配額較有可能發(fā)給中國，因?yàn)槌錾谶@個(gè)國家的人是較早一批提交申請(qǐng)的人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于其他有700份簽證配額的國家。對(duì)于中國投資者而言，每年的簽證配額數(shù)量取決于其他國家的剩余數(shù)量，在全球配額基礎(chǔ)上再增加1500個(gè)名額，可能會(huì)讓中國每年增加1,290個(gè)簽證(比當(dāng)前預(yù)期增加25%)——假設(shè)越南和印度各自得到7%的額外簽證，而世界其他國家的移民簽證需求保持當(dāng)前水平不變。

除了等待時(shí)間有所改善外，簽證配額的小幅增加也會(huì)對(duì)美國的就業(yè)市場(chǎng)產(chǎn)生重要的積極影響?！凹词怪幌蛲顿Y者額外配發(fā)1,500份簽證，也能對(duì)我們的就業(yè)市場(chǎng)產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響”，NESFinancial的執(zhí)行副總裁ReidThomas說到。NESFinancial是一家專業(yè)的金融管理機(jī)構(gòu)，為各種行政管理較為復(fù)雜、交易安全要求高且極可能導(dǎo)致合規(guī)性問題的企業(yè)提供專業(yè)服務(wù)，包括EB-5。

Thomas還說道：“美國商務(wù)部于2013年發(fā)布了一項(xiàng)顯示EB-5項(xiàng)目在創(chuàng)造就業(yè)方面的報(bào)告。按照這項(xiàng)研究的統(tǒng)計(jì)結(jié)果，額外配發(fā)的1500份簽證將轉(zhuǎn)化為大約8000個(gè)美國永久性工作崗位。”

BakerDonelson律所的全球移民團(tuán)隊(duì)律師和負(fù)責(zé)人RobertDivine說：“考慮到美國每年接受100多萬新的永久居民，再額外接納1500人(占總數(shù)的千分之二點(diǎn)五不到)來創(chuàng)造8,000個(gè)工作崗位似乎是無需多說的小問題”。Divine今年曾被EB-5投資者雜志評(píng)為“專業(yè)領(lǐng)域優(yōu)秀律師”和美國移民局前首席顧問。

一、可能改善EB-5簽證積壓的幾大因素

1.EB-5“新法規(guī)”有望降低新簽證申請(qǐng)的提交數(shù)量和速度

美國移民局日前公布了新的法規(guī)。新法規(guī)已于2019年11月21日生效，將對(duì)EB-5產(chǎn)生重大影響。其中，新法規(guī)將TEA的較低投資額從50萬美元提高至90萬美元，而非TEA的較低投資額則從100萬美元提高到了180萬美元。投資門檻的提高將導(dǎo)致未來EB-5簽證需求量的減少，因?yàn)閷で髧庥谰镁恿魴?quán)的新投資者可能會(huì)尋求其他國家的投資移民機(jī)會(huì)。在這種情況下，某一特定年度內(nèi)未使用的簽證就可以發(fā)放給排期“倒退”的EB-5簽證投資者的手中。如此一來，新法規(guī)的實(shí)施在一段時(shí)間之后，可能會(huì)減少簽證積壓的投資者的等待時(shí)間。

2.不將隨從受益人計(jì)入年度EB-5簽證限額

很多人曾爭辯說，國會(huì)起初授權(quán)發(fā)起EB-5的初衷是每年接納10,000組投資者家庭入籍，而非當(dāng)前簽證配發(fā)系統(tǒng)中的每年3,000名主要投資人及其家庭成員。擁護(hù)這一說法的人認(rèn)為，由于每一份I-526申請(qǐng)平均可能得到三份簽證，因此只有主要申請(qǐng)人才應(yīng)被計(jì)入簽證限額上限，這將使EB-5簽證積壓數(shù)量大幅減少三分之二。

也有很多人認(rèn)為，國會(huì)的初衷是通過EB-5項(xiàng)目每年增加100,000個(gè)就業(yè)崗位(即：每份簽證增加10個(gè)就業(yè)崗位，一共10,000份簽證)。如此一來，就很有理由將受益的家庭成員從每年的EB-5簽證配額中剔除。

WolfsdorfRosenthalLLP的執(zhí)行合伙人BernardWolfsdorf也持有相同的看法：“因?yàn)槊恳环軮-526申請(qǐng)平均會(huì)得到大約三份簽證，在計(jì)算EB-5簽證的年度配額時(shí)，去掉隨從受益人，可將簽證積壓減少大約三分之二。幸運(yùn)的是，參議院司法委員會(huì)主席LindseyO.Graham(R-S.C.)已經(jīng)與同為參議員的MikeRounds(R-S.D.)和JohnCornyn(R-Tex)開始準(zhǔn)備遞交一份議案，該議案澄清EB-5計(jì)劃初衷，從而有望解決這一問題。他們認(rèn)為，EB-5計(jì)劃的初衷是接納10,000投資者入籍，而不是大約3,000名投資者及其家人?！?/p>

3.配發(fā)以往財(cái)年未使用的簽證配額

另一個(gè)經(jīng)常被提出的方案是將往年尚未使用的簽證配額進(jìn)行再次配發(fā)。這一方案參考了國會(huì)此前的做法。

1989年，國會(huì)曾允許將尚未使用的家庭簽證重新配發(fā)到就業(yè)簽證類別里。盡管自2014年開始，便不存在簽證未使用的情況，但在此之前，有相當(dāng)大數(shù)量的EB-5簽證并未使用?；诖?，如果將此前尚未使用的簽證重新配發(fā)，目前的簽證積壓情況有望在不額外增加新簽證配額的情況下解決。

4.從其他簽證類別中分撥簽證

在試圖解決EB-5簽證積壓問題時(shí)，有人曾提議從其他類別里“借用”簽證配額，比如，彩票類簽證類別或其他未能充分使用的就業(yè)類簽證類別，以便優(yōu)先考慮EB-5計(jì)劃的經(jīng)濟(jì)效益。當(dāng)然，這一方案也常常遭到其他移民利益相關(guān)人士的反對(duì)，因?yàn)檫@些其他類別的簽證配額也將會(huì)因此減少。

二、沒人喜歡損失，美國經(jīng)濟(jì)尤其不喜歡

EB-5簽證積壓問題已變得非常嚴(yán)重，引起了立法人員的關(guān)注，他們?cè)硎?，EB-5簽證積壓可能導(dǎo)致美國經(jīng)濟(jì)中的外商投資減少，并對(duì)美國就業(yè)市場(chǎng)產(chǎn)生負(fù)面影響。SeyfarthShawLLP的合伙人以兼美國移民局前局長LeonRodriguez也認(rèn)為，解決簽證積壓問題是關(guān)乎美國經(jīng)濟(jì)利益的大事：“很明顯，美國永久居留權(quán)的市場(chǎng)需求非常強(qiáng)勁，而與其他簽證類別不同的是，EB-5直接與美國工人的就業(yè)機(jī)會(huì)相關(guān)”，Rodriguez說到，“解決簽證積壓問題符合美國的自身利益。”

三、解決簽證積壓問題是多方的共同目的

雖然EB-5簽證積壓的確切解決方案尚不清楚，但現(xiàn)在重要的是保持這一問題對(duì)越來越多EB-5投資者產(chǎn)生巨大影響而獲得的關(guān)注勢(shì)頭。EB-5的排期“倒退”已在參議院引起相當(dāng)大的關(guān)注，目前正在積極討論中。美國政客們認(rèn)為EB-5有利于整個(gè)國家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和就業(yè)增長。

四、投資者要做的是對(duì)資本進(jìn)行再投資

與此同時(shí)，在簽證積壓問題解決之前，EB-5投資者必須考慮為了滿足EB-5計(jì)劃的要求，需要在何處對(duì)資本進(jìn)行再投資，以便將其維持在“風(fēng)險(xiǎn)”狀態(tài)直至兩年臨時(shí)居留期結(jié)束。

如何挑選合適的再投資方案，也是EB-5利益相關(guān)者討論的熱點(diǎn)話題之一。再投資應(yīng)根據(jù)每位投資者的主要目標(biāo)——移民美國來進(jìn)行。在此過程中，一個(gè)重要因素是，一旦較初的就業(yè)創(chuàng)造要求得以實(shí)現(xiàn)，就無需再創(chuàng)造任何額外的就業(yè)機(jī)會(huì)。因此，投資者無需將資本投入到其他風(fēng)險(xiǎn)相對(duì)較高的EB-5項(xiàng)目中。投資者可通過各種房地產(chǎn)項(xiàng)目投資尋求更高的回報(bào)，或通過投資市政債券獲取更可靠的收益。較后，無論您再投資何種項(xiàng)目，都必須遵守相關(guān)投資監(jiān)管文件要求，并盡可能遵守美國移民局的指導(dǎo)方針。

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注：本文僅作為疑問解答參考，不涉及具體投資建議。由于移民政策的時(shí)效性和變動(dòng)性較大，如需了解全新移民政策請(qǐng)咨詢?cè)诰€客服或微信電話聯(lián)系我們的專業(yè)顧問。